El consumo excesivo de esta sustancia cuesta a España 3.800
millones de euros anuales
En el
problema del alcohol se refuerza la máxima de que prevenir es curar. Una
intervención precoz puede ahorrar muchas muertes y millones de euros al sistema
sanitario y reducir en un 20 por ciento el consumo de riesgo de esta sustancia.
En España mueren cada año 20.000 personas por problemas derivados del alcohol y
la ingesta abusiva de esta droga supone cada año para las arcas públicas un
coste de 3.800 millones de euros (costes directos e indirectos). Según datos
facilitados por la consejería de Salud catalana, un 15% de las personas
atendidas en los ambulatorios de esta Comunidad alcanzan los niveles
considerados de riesgo cuando beben. Cataluña puso en marcha hace diez años el
programa "Bebed menos" orientado a la detección precoz del problema
en los ambulatorios, es el único en Europa que se ha implementado en toda la
red asistencial primaria."El consumidor de riesgo no es un enfermo
alcohólico, pero puede llegar a serlo, por lo que se aprovecha la visita
ordinaria en atención primaria para aconsejarle que reduzca los niveles de
consumo", asegura el subdirector general de Drogodependencias de la
Generalitat, Joan Colom, en el transcurso de una rueda de prensa con motivo de
la celebración del II International Meeting sobre el proyecto ODHIN, que
investiga cómo optimizar estrategias en la atención primaria para una detección
precoz y la posterior orientación de los pacientes que beben demasiado y que en
Cataluña lidera el Hospital Clínic y el departamento de Salud.
Los
expertos consideran consumo de riesgo más de 28 Unidades de Bebida Estándar
(UBE) por semana o 6 UBEs en una misma ocasión para los hombres y 17 UBEs
semanales o 5 UBEs en poco tiempo para las mujeres. Una UBE equivale a una caña
de cerveza o un vaso de vino, mientras que un combinado o una copa de licor
equivale a 2 UBEs. Este tipo de intervención breve en la atención primaria
funciona para un perfil de consumidor concreto que no ha desarrollado una
conducta altamente adictiva y que todavía no padece enfermedades derivadas del
alcohol, ya que para casos más severos, en los que hay problemas sociales y
económicos asociados, se requiere de otro tipo de aproximación. Desde el 2002,
la Generalitat ha formado a más de 500 profesionales en la detección precoz y
el tratamiento del alcoholismo en los CAP y ha distribuido miles de guías
orientativas para facultativos y usuarios a través de la campaña 'Bebed menos',
que inspiró la creación de la ODHIN.
Experiencia pionera
Una
de las últimas iniciativas del Departamento de Salud y del Clínic que se
empezará a probar próximamente es una página web dedicada a consumidores de
riesgo en la que podrán ir evaluando sus conductas con el objetivo de ayudarles
a reducir la ingesta de alcohol. Joan Colom advierte también de los posibles
efectos de la crisis en esta adicción. "Aunque no hay cifras, está claro
que la actual situación de crisis agudiza el problema en personas que tienen la
adicción", asegura a ABC. No obstante, según el experto, se ha percibido
una ligera tendencia a la baja en el consumo ocasional.
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